Ivanhoé (Ivanhoe de R. Thorpe, 1952)

Richard Thorpe lance avec son Ivanhoé la première de ses adaptations de Walter Scott. Il faut dire qu’il a trouvé en Robert Taylor l’interprète idéal : charisme, yeux bleus, port aristocratique naturel, élégance toute chevaleresque. Il suffit alors de l’entourer de jolies femmes (Joan Fontaine et la toute jeune Elizabeth Taylor), de lui donner une cause noble (libérer Richard Cœur de Lion) et de lui opposer des méchants très méchants (Georges Sanders et un remarquable Guy Rolfe dans le rôle du prince Jean). Et, ensuite, le talent de Thorpe fait le reste et équilibre les moments romantiques et l’action pleine de panache du tournoi, les trahisons et les batailles rangées, les beaux paysages et les décors très hollywoodiens. Et, dans ce mélange réussi, Hollywood donne sa pleine mesure dans ce qui reste un très grand film du genre.
Conscient des qualités du film, la MGM reprendra à la fois Richard Thorpe et Robert Taylor pour raconter, avec le toujours même plaisir pour le spectateur, les histoires des Chevaliers de la table ronde et de Quentin Durward.