Les Fantastiques années 20 (The Roaring Twenties de R. Walsh, 1939)

Classique du film de gangster sur fond de prohibition, incarné par un James Cagney tout feu tout flamme dans un rôle qui lui collera longtemps à la peau.

L’énergie débordante du film, la facilité narrative de Walsh, le bondissement d’action en action et la construction progressive des personnages qui percent dans le milieu clandestin rendent le film frénétique et happant. Plusieurs scènes sont légendaires (la fabrication d'alcool dans une baignoire, le fameux pamplemousse écrasé sur le visage de Panama). James Cagney (secondé par Bogart dans un rôle éloigné du mythe qu’il construira plus tard) est magistral, il donne le ton juste à la vitalité, à la folie et à l’ambition arrogante et franche de Eddie, construisant ainsi LA figure du caïd, qui restera longtemps ancrée dans les mémoires.